红宝石的英文名称为Ruby,源于拉丁文 Ruber,意思是红色。红宝石的矿物名称为刚玉 。
红宝石的化学成分为三氧化二铝(Al2O3),因含微量元素铬(Cr3+)而成红至粉红色。属三方晶系。晶体形态常呈桶状、短柱状、板状等。集合体多为粒状或致密块状。透明至半透明,玻璃光泽。折光率1.76-1.77,双折射率0.008-0.010。二色性明显,非均质体。有时具有特殊的光学效应-星光效应,在光线的照射下会反射出迷人的六射星光,俗称“六道线”。硬度为9,密度3.95-4.10克/立方厘米。无解理,裂理发育。红宝石在长、短波紫外线照射下发红色及暗红色荧光。
红宝石与相应红色宝石的区别。与红宝石相似的天然红色宝石有红色尖晶石、红色碧玺、红色绿柱石、镁铝榴石、浅红色黄玉。相似的人造宝石有合成红宝石和红色玻璃。其特点如下:红色尖晶石颜色均匀,呈大红、正红色,晶形为八面形,均质体,偏光器下黑暗。红色碧玺呈粉红色,长柱状晶形,硬度、密度、折光率均低于红宝石。红色绿柱石呈红色,六方柱状晶形,非均质体,硬度、密度均低于红宝石。合成红宝石红色均匀,内部缺陷少,无暇,包体少,紫外线下荧光较天然红宝石强。
红宝石的评价与选购。红宝石的首要评价与选购因素是颜色,其次是重量、透明度和净度。一般来说,颜色纯正,颗粒大,透明,无或极少包裹体与瑕疵,加工精细,各部分比例匀称的刻面红宝石为上等品。缅甸红宝石,多呈鸽血红,色匀,透明度大,粒大,极少瑕疵与裂纹。斯里兰卡红宝石,色浅,主要品种是星光红宝石。泰国尖竹纹红宝石,深红色,颜色不太鲜艳,比较洁净。红宝石具有脆性,怕敲击、摔打,佩带时应该注意。
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